消えゆく手焼き煎餅の技　レンガ窯で炭火と向き合う79歳職人　「体が動かなくなるまでは」受け継がれた火を絶やさぬ思い

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福島県喜多方市で、今ではほとんど残っていない“レンガ窯の煎餅づくり”を続ける職人がいる。炭火の扱いや生地の乾燥を見極める昔ながらの製法は、機械化が進む中で姿を消しつつある。79歳の荒澤一利さんは、半世紀にわたり火と向き合い、その技を守り続けてきた。荒澤さんが煎餅づくりの道に入ったのは、半世紀以上前。東京から地元・喜多方に戻り仕事が見つからず「何でもいいから働かなくちゃいけない」と思い、煎餅屋に入った。しかし、最初からうまく焼けたわけではない。「煎餅焼きは難しくて、思うようにいかない日ばかりだっ…